Von der Whakahoro Blue Duck Station ging es am Folgetag bereits um 6.00 Uhr weiter zum Tongariro National Park. Es handelt sich dabei um ein Vulkan-Massiv. Die aktivsten Krater sind Te Mari, Emerald, der North Crater und der Red Crater. Die letzten Aktivitäten im Tongariro Gebiet fanden in 2016 statt.

Nach einem kurzen Briefing eines Guides ging es dann alleine weiter. Touren mit Guide gibt es nur je nach Tour und Jahreszeit. Da wir aber den Tongariro Alpine Crossing im neuseeländischen Sommer machten, gab es da keine Notwendigkeit die Strecke mit einem Guide zurück zu legen. Mit dem Shuttlebus wurden wir vom National Park Village zum Eingang des Parks gebracht. Der gesamte Walk hat eine Strecke von 19,4 Kilometer und ist in einer Zeit von 5 – 7 Stunden zu schaffen. Wie beim Marathon gibt es natürlich auch hier Menschen, die es schneller schaffen wollen und auch schon geschafft haben. Wir, also Jette aus Dänemark und ich, waren gemeinsam unterwegs. Ich lernte sie ein paar Tage vorher im Stray Bus kennen und wir erkannten direkt, dass wir auf einem Level sind. Also entschieden wir uns den Weg zusammen zu gehen und aufeinander acht zu geben. Vor allem bestimmten wir unser Tempo und ließen uns nicht durch größere Gruppen beeinflussen.

Einige von den Gruppen machten eine Challenge daraus, wer das Crossing am schnellsten meistert. Das kam für uns nicht in Frage, da wir an jeder Ecke ein neues Fotomotiv entdeckten und uns die Zeit zum Genießen nehmen wollten. Zu Beginn ging es durch eine flache Landschaft, in der sich die ersten alpinen Pflanzen zeigten. Anschließend gilt es viele steile Treppen Richtung Hochplateau zu überwinden. Bei den Treppen wird im Voraus auf einem Schild hingewiesen, dass eine gewisse Fitness von Vorteil ist und welche Steigungen es zu bestreiten gibt. Die Treppen waren schon ganz schön anstrengend und vor allem steil. Ein Blick ins Tal war genauso atemberaubend wie das Treppen steigen. Auf einem Hochplateau angekommen, konnten wir erst mal verschnaufen und den Weg über eine mondähnliche Landschaft ohne Treppen wandern.

Bei gutem Wetter, also ohne Wolken, ist der Mount Ngauruhoe zu sehen und auch zu besteigen. Dieser diente als Vorlage des Mount Doom (Land of Sauron) des Films Herr der Ringe. Überhaupt wurden einige Filmszenen in dieser spektakulären Landschaft gedreht. Mount Ngauruhoe stand jedoch nicht auf unserem Plan, da dieser an diesem Morgen wolkenverhangen war und der Guide im Vorfeld davon abriet, da man nichts sehen konnte. Das wurde am Ende von einigen anderen bestätigt, die den Weg noch zusätzlich auf sich genommen hatten.

Nach dem Hochplateau galt es wieder den Berg zu erklimmen und was sich dann offenbarte, war sehr beeindruckend: Der rote Krater. Vor allem musste man auch aufpassen, wo man hin trat um nicht abzurutschen und hinunter zu fallen. Am Rand des Kraters vorbei ging es über ein Aschefeld wieder nach unten. Mit jedem Schritt trat eine andere wundervolle und fast unwirkliche Landschaft hervor. So kamen wir zu den Emerald Lakes, die neben dem Red Crater ebenfalls ein absolutes Highlight darstellen. Giftgrün schimmerndes Wasser eingebettet in der hier und da dampfenden Vulkanlandschaft.

Eigentlich dachte ich, die Waitomo Caves sind ja schon ein Highlight gewesen, aber dieser Walk hat mich echt umgehauen. Eine gewisse Fitness wird hier jedoch vorausgesetzt und auch an die richtige Ausrüstung ist zu denken. Genug Wasser und Proviant für den Tag und für jede Wetterlage ausgerüstet zu sein heißt die Devise. Zwar kann man den Walk in 5 Stunden machen, aber mit einer Stunde Mittags-Pause bei den Emerald Lakes und vielen Fotostopps waren wir 7 Stunden unterwegs. Und auch der Ascheberg hinunter hat uns etwas mehr Zeit gekostet, da Jette an Höhenangst leidet, Turnschuhe statt Hikingschuhe an hatte und wir zusammen Arm in Arm den Weg hinunter meisterten. Wir hatten auch Glück mit dem Wetter. Eigentlich war neben Sonne und Wolken auch Regen angesagt, aber geregnet hat es nicht. Dafür musste ich schon eher aufpassen, keinen Sonnenbrand zu bekommen.

 

Mein Fazit: Wer die Zeit in Neuseeland hat und körperlich fit ist, sollte den Walk unbedingt machen. Er ist jeden Schritt wert! Meine Fotos lügen nicht. Original und unbearbeitet.